Lo chef-proprietario di uno dei ristoranti più famosi di Shaw parla del suo tocco gallico sul pollo fritto, sui cocktail classici e sul quartiere circostante.
Un accento affascinante rivela le radici di Cedric Maupillier nel sud della Francia. Ma lo chef ambizioso (anche la forza dietro Adams morgan'S Mintwood Place Min) recentemente diventato cittadino americano, e il menu al suo Shaw il bistrot prende in prestito liberamente dalla cucina di entrambi i paesi. Qual è il segreto della sua famosa miscela franco-americana?
Perché chiamare il tuo ristorante? user-friendly?
CM: La parola si scriveva allo stesso modo in francese e inglese. E stavo pensando alla definizione del dizionario di conviviale - "relativo a, occupato o appassionato di feste, bevute e buona compagnia".
Come descriveresti cosa c'è sul piatto qui?
CM: È un posto che enfatizza il cibo sia del mio paese d'origine che del mio nuovo paese, gli Stati Uniti. È una cucina raffinata democratizzata, ma in un modo semplificato e dal cuore. Queste sono ricette classiche con un tocco in più, e non mettiamo troppe dita sul piatto. Serviamo bouillabaisse francese, ma è fatta con pesce gatto blu di Chesapeake; le nostre lumache sono servite in una coperta di pasta [pensa agli involtini primavera].
Il piatto simbolo di Convivial si è rivelato essere il pollo fritto coq au vin. Qual è lo scoop con quello?
CM: Ho deciso di prendere i migliori piatti di pollo sia dalla Francia che dagli Stati Uniti. Si ispira anche al pollo coreano. In questo paese, la gente ha bisogno di un po' di fantasia. Li fa parlare e li mantiene interessati.
Qual è il tuo piatto preferito del menu?
CM: Mi piace il nostro latke di patate con agnello essiccato. Ha strati di consistenze e sapori, a partire da una frittella di patate croccante condita con radice di sedano tritata e terminata con un prosciutto di agnello salato.
Il bar è popolare qui e, beh, conviviale. Cosa avevi in mente?
CM: Non è una follia da mixology, ma un luogo in cui stiamo reintroducendo i classici: buoni Manhattan, che la nonna dei Grasshoppers amava. E con il vino, serviamo solo francesi e americani e cerchiamo di averli a buon prezzo. Niente supera i 100 dollari a bottiglia.
Cosa stavi cercando con l'arredamento?
CM: Volevo che fosse moderno senza artifici. Quindi abbiamo usato legno dalle linee pulite, sedie comode e molto isolamento acustico. Le uniche cose che spiccano sono le lampade, che penso assomiglino alle luci di Natale ogni giorno!
Cosa ne pensi di quello che sta succedendo a Shaw?
CM: Non sapevo che fosse in fiamme quando stavo progettando Convivial. È un tale lavoro in corso, ma in pochi anni è semplicemente esploso. Ci sono tanti ristoranti aprendosi, ed è eccitante. Sento di aver vinto la mia scommessa!
Anche tu vivi nel quartiere. Dove vai quando non cucini qui da Convivial?
CM: Prendo il caffè ogni mattina a Bussola Caffè. Arrostiscono i fagioli proprio davanti a te. E mi piace andare a bere una birra a Dacha Beer Garden. Quando mi sento un po' stravagante, vado al bar a Parentela e ordinate un bel bicchiere di vino e un paio di piatti.
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