Ben's Chili Bowl의 여주인 버지니아 알리(Virginia Ali) 부인과의 Q&A

65년 넘게 식당을 운영하는 이유는 무엇입니까? 동네 식당에 전국적인 관심을 끄는 것은 무엇입니까? 이 도시(이 해안, 이 나라)가 느끼는 사랑과 헌신의 이면에는 어떤 자력이 있을 수 있을까요? 벤의 칠리 그릇 와 담배 반쯤 피워? 

확실히 한 가지 요인은 위치입니다. U 스트리트 한때 DC의 블랙 브로드웨이(Black Broadway)로 알려졌던 Ben's는 인종 차별, 1960년대 사회적 격변, 그리고 수십 년간 이어진 지역 사회의 급격한 변화를 통해 도시가 승리하면서 커뮤니티의 상징이 되었습니다. 그러나 Ben's가 미국 수도의 기관으로 성장한 가장 큰 이유는 바로 사람들입니다. 레스토랑의 헌신적인 직원은 Ben의 미망인인 Virginia Ali가 24세에 레스토랑을 공동 창립한 마음으로 이끌고 있습니다. 

버지니아는 90세가 가까워지고 있지만 여전히 따뜻함과 환대에 있어서 걷는 교훈을 얻고 있습니다. 그녀는 모든 고객이 집처럼 느끼기를 원하며 그녀의 미소와 등을 두드려주는 덕분에 모두가 그렇게 합니다. 그녀는 당신이 편안하고 보살핌을 받는 데 필요한 모든 것을 제공할 것이 분명합니다. 

마틴 루터 킹 주니어(Martin Luther King, Jr.)가 왜 DC 점심 시간의 대부분을 Ben's에서 보내기로 선택했는지, 민권 지도자가 암살된 후 U Street에서 폭동이 일어나는 동안 레스토랑이 열려 있고 식사를 제공한 이유를 알 수 있습니다. 

워싱턴 건국 60주년을 기념하는 XNUMX월을 앞둔 주에 우리는 버지니아와 MLK 및 기타 Ben의 전설에 대해 이야기할 기회를 가졌습니다.

벤은 워싱턴 행진 XNUMX년 전, 분리된 국가의 현장에 도착했습니다. 그 XNUMX년 동안 DC는 당신에게 어떤 느낌을 주었나요?

VA: 1958년에 나는 식당을 열기 위해 산업 은행(1952년부터 일했던 곳)을 떠났습니다. 우리는 남쪽에서 민권 운동을 진행하고 있었습니다. 워싱턴은 통합될 몇 군데의 장소를 열기 시작했습니다. 그리고 우리가 민권법안을 통과시킨 것은 28월 이후였습니다. 행진은 1963년 XNUMX월 XNUMX일에 있었습니다. 그리고 XNUMX년 후에 봉기(킹 박사 암살)가 일어났습니다.

Ben's는 오픈 이후 통합되었나요?

VA: 물론! 우리는 결코 편견을 가진 사람들이 아니었습니다. 백인들은 원하는 곳 어디든 갈 수 있었습니다. 그들이 우리의 유명 연예인 중 한 명을 보기 위해 하워드 극장에 갔다면 [다음 레스토랑에는] 백인들이 잔뜩 있었을 것입니다. 직시하자면 내 뒤로 이 골목 끝, 저 아름다운 타운하우스가 즐비한 원을 따라 걸어가면 그곳이 어린이병원이었다. 어린이병원! 온갖 종류의 의사와 변호사가 있었고 모두가 점심을 먹으러 여기로 달려왔습니다. 무슨 말인지 아시죠? Thompson's Dairy는 매일 우리 집에 우유를 배달해 주는 지역 사회의 큰 기업 중 하나였습니다. … 길 바로 위에 Smith's Storage가 있습니다. C & P [체서피크 및 포토맥] 전화회사가 그 지역에 있었고… 그래서 여기에는 대기업이 있었습니다.

그게 모두를 하나로 모았나요?

VA: 응. 우리는 모두 함께 살았습니다.

MLK와의 상호작용에서 구체적인 내용을 기억하시나요?

VA: 글쎄요, 한 가지는 기억납니다. 어느 날 우리가 이야기를 나누고 있었는데 그가 케네디 대통령과 회담을 가졌다고 말했습니다. 그리고 Bayard Rustin, A. Philip Randolph 및 젊은 John Lewis와 함께 다른 사람이 누구인지 기억이 나지 않습니다. 그리고 그는 케네디 대통령에게 흑인들에 대한 이러한 불의에 대한 관심을 끌기 위해 대규모 시위대를 이곳으로 데려오겠다고 말했습니다. 그리고 그는 케네디 대통령이 그에게 이렇게 말했다고 말했습니다. “그건 좋은 생각이 아닌 것 같아요. 만약 여기에 많은 사람들을 데려오다가 사건이 발생한다면, 킹 박사님의 움직임이 뒤로 물러날 것이기 때문입니다.” King 박사는 말했습니다, “있을 것입니다. 아니. 사건.”

와우.

VA: 그는 250,000만명을 데려왔습니다. 사람들의 바다.

XNUMX월에 참석하셨나요?

VA: 벤과 나는 거기에 있었다. 사람들의 바다. 그리고 단 하나의 사건도 아닙니다. 매우 고무적이고 아름다운 날입니다. 그리고 바로 다음 해에 무슨 일이 일어났는지 추측해 보세요. 그들은 민권법안을 통과시켰습니다. 바로 내년.

미국에서 더 많은 발전을 이루기 위한 아이디어가 있습니까?

VA: 아시다시피, 제가 사업을 운영한 방식은 확실히 제 집에서 자란 아버지, 어머니의 가르침에서 비롯되었습니다. 우리가 살았던 방식. 그 철학은 '항상, 항상 자신이 대접받고 싶은 방식으로 사람들을 대하라'는 것이었습니다. 모든 사람들. 대통령이든, 판사든, 모퉁이에 있는 사람이든, 그것이 무엇이든, 당신이 대접받고 싶은 방식으로 모든 사람을 대하십시오. 그리고 그렇게 하면 문제가 없습니다. 그렇게 간단합니다.

그것은 전혀 로켓 과학이 아닙니다. 그리고 이를 위해서는 친절 외에는 아무것도 필요하지 않습니다.

Ben's가 창립 65주년을 맞이했습니다. 이렇게 행복한 이야기가 이렇게 오래 지속된다는 게 정말 놀랍습니다. Ben's Chili Bowl이 없었다면 어떻게 했을지 생각해 본 적이 있나요?

VA: 아니요. 그리고 저는 제가 하는 일을 사랑한다는 것을 알고 있습니다. 그리고 사람들이 나에게 와서 “여기 남을 건가요?”라고 말했을 때. 왜 다른 곳에 문을 열지 않았나요?” 나는 “이곳은 국가의 수도입니다! 좀 더 나아져야 할 것 같은데요, 그렇죠?” 더 좋아져야 해요. 우리는 국가의 수도입니다.

체크 아웃 벤의 칠리 보울 다음에 DC에 오면 그리고 집에서 벤스의 맛을 느끼고 싶다면, 오늘 전국적으로 주문하세요.