Kunst, geloof en indrukwekkende architectuur komen samen in de grootste katholieke kerk van Noord-Amerika.
Moeder Teresa, paus Franciscus, paus Johannes Paulus II en andere religieuze figuren hebben de kerk bezocht Nationaal heiligdom van de onbevlekte ontvangenis, een eerbetoon aan de grootste rooms-katholieke kerk in Noord-Amerika, en de 10e grootste ter wereld. Met zijn tientallen kapellen gewijd aan de Maagd Maria, een bovenkerk die plaats biedt aan 10,000 gelovigen en een torenhoge centrale koepel, is het een site die zowel geloof als ontzag opwekt.
De architectuur van de basiliek
De bouw van het heiligdom begon in 1920 en ging door tot 1959. Gebouwd om op grote Europese kerken te lijken, maar in een kenmerkende neo-Byzantijnse stijl, wordt de structuur ondersteund door kolommen en metselwerk, maar geen stalen balken. Het indrukwekkende, jumbo-formaat gebouw bevat 70 kapellen die de Maagd Maria groeten, waardoor het een van de meest prominente Maronitische gebedshuizen van het land is.
Kapellen rond de bovenkerk en de crypte zijn een eerbetoon aan incarnaties van Maria uit verschillende culturen, waarvan vele de immigranten vertegenwoordigen die Amerika hebben gemaakt. Zoek naar een serene sculptuur van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima in India en een helder mozaïek dat de Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe in Zuid-Amerika voorstelt. Andere mozaïeken in Byzantijnse stijl sieren veel van de kapellen, koepels en muren. De grootste en meest opvallende is Christus in Majesteit, een afbeelding van 3,610 vierkante voet van Jezus in rood en goud in de Noord-apsis.
Basiliek van het Nationale Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Brookland - Monumenten in Washington, DC
Op het niveau van de crypte vind je meer kapellen en een klein museum met pauselijke artefacten, waaronder de kroningstiara van paus Paulus VI en een gouden roos die paus Benedictus XVI aan het heiligdom schonk toen hij het in 2008 bezocht.
Overal in de basiliek kun je een glimp opvangen van 's werelds grootste collectie hedendaagse kerkelijke kunst, waaronder beelden, schilderijen en andere mozaïeken.
Het hoog de basiliek
De basiliek is 365 dagen per jaar geopend en ontvangt jaarlijks bijna een miljoen bezoekers. Het biedt dagelijks missen en bekentenissen, evenals rondleidingen. In juli en augustus zijn er op zondag om 6 uur gratis concerten op de dubbele MP Möller-orgels in de Bovenkerk. Op het niveau van de crypte zijn er ook een cadeauwinkel, een boekhandel en een cafetaria.
Ontdek het beste dingen te doen in de wijk Brookland of bekijk de andere beroemde kerk van de stad, de Nationale kathedraal van Washington.
