Dit juweeltje in de National Mall is opgedragen aan Thomas Jefferson, de derde Amerikaanse president en auteur van de Onafhankelijkheidsverklaring.
Waar en wat is het Jefferson Memorial?
De locatie en architectuur van het Thomas Jefferson Memorial zorgen ervoor dat het opvalt tussen DC's geweldig reeks monumenten en gedenktekens. Ontworpen door John Russell Pope in 1925, lijkt het monument op het Pantheon in Rome, een aanpassing van de neoklassieke architectuur waar Thomas Jefferson zelf de voorkeur aan gaf. Omringd door water, is de structuur gelegen aan de National Mall's Tidal Basin, een grote watermassa die wordt begrensd door DC's beroemde kersenbloesembomen. Op een maanverlichte nacht creëert het monument een prachtig, glinsterend beeld op het water, en in de lente wordt het vergezeld door bloeiende kersenbloesembomen.
Wat zie ik bij het Jefferson Memorial?
Als filosoof en staatsman bekleedde Thomas Jefferson tijdens zijn leven vele functies: advocaat, politicus, wetenschapper, taalkundige, meteoroloog, boekenverzamelaar, architect, boer en diplomaat. Natuurlijk waren zijn twee beroemdste functies die van de derde Amerikaanse president en de auteur van het eerste ontwerp van de Onafhankelijkheidsverklaring. Het monument is bedoeld om zijn diverse en overvloedige prestaties te weerspiegelen.
De openluchtstructuur met witte zuilen herbergt een 19 meter hoog bronzen beeld van Jefferson, klaar om bezoekers te verwelkomen. Zijn blik is gericht op het Witte Huis; de kunstenaar, Rudolph Evans, wilde dat het beeld het tijdperk van de Verlichting vertegenwoordigde, een 18e-eeuwse Europese intellectuele beweging die de nadruk legde op vrijheid en gelijkheid als natuurlijke mensenrechten. Jefferson en zijn revolutionaire generatie geloofden vurig in dit idee. De nalatenschap van Jefferson wordt echter bemoeilijkt door het feit dat hij ook een slaveneigenaar was.
De muren van het Jefferson Memorial bevatten woorden uit zijn verschillende teksten; de een drukt zijn idee uit over het recht op godsdienstvrijheid, terwijl een ander het belang benadrukt van veranderende wetten om de veranderende tijden weer te geven.
Een van de krachtigste bezienswaardigheden van het monument is te vinden op de zuidwestelijke muur. Aan de linkerkant van het Jefferson-beeld vind je enkele van de meest indrukwekkende woorden in de geschiedenis van de Verenigde Staten, rechtstreeks overgenomen uit de Onafhankelijkheidsverklaring: "We beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend: dat alle mensen zijn gemaakt gelijk, dat ze door hun Schepper zijn begiftigd met bepaalde onvervreemdbare rechten, waaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk."
Openingstijden en routebeschrijving Jefferson Memorial
Het Jefferson Memorial is 24 uur per dag geopend, elke dag van het jaar. Rangers hebben dagelijks dienst van 9 uur tot 30 uur. De handigste manier om het monument te bereiken is door Metrorail or metro bus. Het dichtstbijzijnde metrostation is Smithsonian, gelegen aan de lijnen Orange, Blue en Silver. Wat betreft de bus, neem de 32, 34 of 36 routes.
