Clara Barton Vermiste Soldaten Office Museum

De derde verdieping, gelegen aan 7th Street, NW, bevat de gerestaureerde kamers en voorwerpen uit de tijd dat Clara Barton hier woonde tijdens en vlak na de Amerikaanse Burgeroorlog. Ze gebruikte dit pand niet alleen als haar woning, maar ook om de voorraden op te slaan die ze ontving voor haar werk op het slagveld, en later als kantoor om correspondentie over vermiste soldaten te verwerken.

In 1865 nam Barton personeel aan en opende in dit gebouw het kantoor voor correspondentie met de Vrienden van de Vermiste Mannen van het Amerikaanse Leger. Barton zette zich in voor rouwende ouders, familie en vrienden van wie de echtgenoten, zonen, broers en buren vermist waren. Ze beantwoordde meer dan 63,000 brieven, waarvan de meeste een vorm van onderzoek vereisten, wat uiteindelijk leidde tot gepubliceerde lijsten met de namen van de vermisten. Iedereen die wist waar ze waren of wie er overleden waren, kon contact opnemen met Barton. Tegen de tijd dat het kantoor in 1868 sloot, hadden zij en haar personeel het lot van meer dan 22,000 mannen in kaart gebracht.

Het Missing Soldiers Office van Clara Barton bleef 130 jaar lang verborgen en werd in 1996 herontdekt door Richard Lyons van de General Services Administration, toen het gebouw op de nominatie stond om gesloopt te worden. Ik heb een bijna volledige minachting voor precedenten en geloof in de mogelijkheid van iets beters. Het irriteert me als me verteld wordt hoe de dingen altijd al zijn gedaan. Ik verzet me tegen de tirannie van precedenten. - Clara Barton (1821 - 1912)