Arena Stage Artistiek Directeur Molly Smith geeft haar tips voor het vangen van een geweldig optreden.
Arena-podium, het verbluffende theater-in-de-ronde-complex in de Southwest en de wijk The Wharf, is een ideale locatie om meeslepend theater te zien. Bezoekers kunnen kaartjes kopen om geweldige Amerikaanse theaters te zien, zelfs op de dag dat ze er zijn. Molly Smith, die het Tony Award-winnende theatercomplex leidt, deelt de primeur over hoe je een zitplaats kunt scoren in The Mead Center in Arena Stage en bespreekt wat Arena Stage onderscheidt van andere locaties in het DC-gebied. Om zeker te zijn van de beste plaatsen, bestelt u uiteraard vooraf tickets.
Welke rol speelt Arena Stage in het Zuidenwest & The Wharf ontwikkeling?
MS: De grootste rol is dat zonder Arena Stage hier te blijven en dit prachtige centrum voor Amerikaans theater te bouwen, ik niet weet dat de ontwikkeling op dezelfde manier zou zijn gebeurd. Toen we de beslissing namen om in Southwest Washington te blijven en te herbouwen, wisten we dat we hier een dynamisch centrum wilden creëren. Daarna begon alle ontwikkeling in Southwest DC echt in beweging te komen. Dus ik zou zeggen, Arena is het speerpunt geweest om het waar te maken. Elk gebied heeft een kenmerkend gebouw nodig en wij hebben ervoor gezorgd. We hebben een geweldige relatie met Monty Hoffman, een van de ontwikkelaars van De werf. Arena ondersteunde deze ontwikkeling in de gemeenschap en met de stad. Het is niet ongebruikelijk dat kunstorganisaties de katalysator zijn voor grote verbeteringen in verschillende gemeenschappen. Theaters spellen publiek, als er publiek is, beginnen ontwikkelaars te kijken en te luisteren. Wanneer er radicale veranderingen plaatsvinden, zoals de verandering die we hebben gemaakt met dit prachtige nieuwe centrum, volgen meer ontwikkeling en mensen.
Hoe heeft de renovatie en uitbreiding de programma's die u aanbiedt veranderd of beïnvloed?
MS: Hoe fantastisch als je een nieuw gebouw hebt en een centrum waar publiek, staf en bestuur dol op zijn. Het is zeer zeldzaam. We hebben 12 jaar besteed aan het ontwikkelen van de architectuur, niet alleen met een architect, maar ook met het personeel van Arena Stage. De aangrenzende ruimtes in het theater waren gericht op efficiëntie en schoonheid. Dat was een vraag die ik de hele tijd stelde: “Hoe kunnen we ervoor zorgen dat de vorm en inhoud en het artwork dat we in dit gebouw stoppen, net zo goed werkt als het kunstenaarschap op het podium? Het ging dus altijd om schoonheid en bruikbaarheid; laten we beide hebben. Het is ons gelukt. Het betekent dat in een prachtig gebouw dat voor iedereen goed werkt, het publiek gelukkiger is, de artiesten gelukkiger, het personeel en het bestuur gelukkiger. We hebben nu een centrum met drie theaters. Het nieuwste theater is de Arlene en Robert Kogod Cradle voor nieuwe toneelstukken, lezingen en educatieve programma's. We hebben een café voor publiek. De gedeelde gemeenschapslobby was een echte droom van mij, omdat ik alle drie de doelgroepen wilde ontmoeten en begroeten. Want theater gaat over gezien worden en zien wat er op het toneel gebeurt. Bing Thom, die een genie is als architect, was echt in staat om de ruimte zo vorm te geven dat het publiek elkaar op vele, vele niveaus kan zien. Het is gewoon een heel levendige, leuke ruimte.
Is het mogelijk om op korte termijn kaartjes te bemachtigen voor een show in Arena Stage?
MS: Op de meeste shows wel. Hier is het mooie ervan. Zelfs voor goedverkopende shows verkopen we meestal staanplaatsen, wat betekent dat mensen binnenkomen en een staanplaats kopen. Als er dan een lege stoel is, kunnen ze gaan zitten. Omdat alle theaters geen shows hebben. Dus ik zou zeggen: kom een half uur of 45 minuten voor de show, koop een kaartje voor een staanplaats, wandel door de ruimtes en bekijk de show.
Nadat we daar onlangs een show hebben gezien, kunnen we getuigen van het gemeenschapsgevoel dat je krijgt als je een show bij Arena Stage bijwoont. Het is echt een energieke plek.
MS: We zijn gefocust op Amerikaanse artiesten en Amerikaanse ideeën, en we zijn het grootste theater in het land dat zich op die manier richt in het land. Ik wilde dat het gebouw gedurfd zou zijn, zodat kunstenaars echt het dak moeten raken. Zoals u weet, is onze daklijn behoorlijk hoog! Als ze voor het eerst naar het gebouw komen, is het “Oh, wauw! Ik moet ervoor zorgen dat mijn werk op het podium sterk genoeg is om het gebouw te ontmoeten.” Het zorgt ervoor dat iedereen moet groeien en strekken, of het nu artiesten, stafleden of bestuursleden zijn. Je hebt helemaal gelijk, het hele gebouw heeft een enorme energie en elektriciteit.
Het is ook een zeer mooie plek voor bijeenkomsten en andere evenementen.
MS: We hebben hier vijf tot tien evenementen per week, of het nu gaat om een bruiloft, privédiner, cocktaildiner, bat mitswa; deze ruimte, elk hoekje en gaatje is gebruikt. Het sculpturale karakter van de ruimte betekent dat het geweldig is voor fotografie, maar ook een geweldige ruimte voor mensen die zich vermengen. Mensen voelen zich goed in de ruimte, en ik denk dat het een prachtig gebouw is. Er zijn slechts vier verschillende materialen: hout, cementstaal en glas. Dat is het. Het hout maakt het heel warm, het is heel menselijk materiaal. Staal maakt het sterk en het glas maakt het sexy. Ze zijn een geweldige combinatie met het cement - we gebruikten ruw cement, gepolijst cement, dat er bijna uitziet als een mozaïek. We wilden dat dit een gemeenschapsruimte zou worden. We zijn een anker in Southwest Washington, met de Maine Avenue Fish Market, en nu The Wharf. Arena is het onderscheidende kenmerk van deze gemeenschap en we willen verschillende gemeenschappen van over de hele wereld verwelkomen.
Waarom heb je tijdens de verbouwing onderhoud gepleegd aan de Fichandler Stage in de Ronde. Wat doet deze configuratie met de shows in die ruimte?
MS: Allereerst heet het Arena Stage. De Fichandler Stage is de meest gespierde theater-in-the-round-ruimte van het land. The Fichandler gaat over grote ideeën, over het opnieuw uitvinden van de klassieke musical... Omdat het publiek uiteindelijk deel uitmaakt van de actie. Er vindt een gesprek plaats in de Fichandler, zoals bij elk theater in de ronde, dat de voorstelling buiten het podium zelf uitbreidt tot een gesprek met de gemeenschap. En er is niets dat Washington, DC meer vertegenwoordigt dan grote sappige gesprekken.
Werkt Arena Stage samen met andere organisaties in Washington, DC, naast The Wharf en de Maine Avenue Fish Market?
MS: We hebben een grote samenwerking met Martha's tafel... We hebben gastheer van zes banenbeurzen. Soms komen er 500 tot 1,000 mensen naar banenbeurzen. Wij vinden het belangrijk om mensen aan werk te helpen. We hebben een relatie met de verschillende theaters in de stad, er zijn zeven artistiek leiders die de Theaterfestival vrouwenstemmen, omdat 78% van de Amerikaanse toneelstukken door mannen wordt geschreven. We wilden echt een standpunt innemen om te zeggen dat we ervoor moeten zorgen dat we meer toneelstukken van vrouwen produceren. Het festival breidde zich uit tot meer dan 50 theaters die afgelopen herfst premières produceerden van door vrouwen geschreven toneelstukken.
Nog afscheidsopmerkingen?
MS: Bezoekers die komen voor de kersenbloesem, voor alle musea, voor de geweldige restaurants, zouden dat ook moeten doen ga naar geweldig theater terwijl ze in Washington, DC zijn. Kom langs bij Arena Stage.
Kijk op Het seizoen in Arena Stage voor meer informatie over het huidige schema en om meer te weten te komen over Arena's ticket spaarprogramma's.
Als je er dieper in wilt duiken DC's theaterscène, bekijk het volledige overzicht van lokale theaters en aankomende shows.
Meer over DC
