Megan Litke, LEED AP O + M, Diretora de Sustentabilidade
Escritório de Sustentabilidade | Universidade americana
Megan está na American University há mais de sete anos e dirige o programa de sustentabilidade da universidade. Ela trabalhou anteriormente na University of Richmond e na Harvard University e é formada em sustentabilidade e gestão ambiental pela Harvard University e em contabilidade pela Tulane University. Megan gosta de cozinhar e fazer caminhadas com a filha e o cachorro.
P: Compartilhe uma atualização profissional. Existem novas iniciativas ou projetos em que você está trabalhando?
American University está construindo seu status as a primeira universidade do país a se tornar neutra em carbono. As metas incluem melhorar a alfabetização dos alunos em sustentabilidade, aprimorando nosso campus e um envolvimento mais amplo da comunidade e conectando a sustentabilidade às questões de justiça ambiental. Nosso novo programa EcoReps vê os alunos educando seus colegas sobre os programas disponíveis, recursos e maneiras de viver de forma sustentável, e planejamos expandir e diversificar a copa das árvores do campus e aumentar nosso número de plantas e jardins comestíveis.
P: Conte-nos mais sobre o programa de gestão de sustentabilidade da American University. Quão importante é que as instituições de ensino superior incorporem a sustentabilidade com uma abordagem multidisciplinar em seus currículos?
O ensino superior desempenha um papel único na sustentabilidade, desde a operação de nossos campi de forma eficiente e sustentável até pesquisas impactantes do corpo docente sobre questões climáticas e educação de alunos. Sustentabilidade é uma área que se cruza com mais de 400 cursos oferecidos na American University e em crescimento. Independentemente do curso do aluno, eles aprendem como podem incorporar a sustentabilidade em qualquer carreira e fazer mudanças positivas em qualquer setor.
P: Você é um especialista em certificações LEED e defendeu a iniciativa de tornar a American University neutra em carbono. Você pode falar sobre a importância de DC ser a primeira LEED Platinum City do mundo e a importância de certificações de construção sustentável como o Walter E. Washington Convention Center recebeu?
DC é o lar de mais espaço certificado LEED per capita do que qualquer estado do país. Ser a primeira LEED Platinum City reflete o compromisso de longa data do distrito com a resiliência e a sustentabilidade e envia uma mensagem a outras cidades sobre a possibilidade de focar na infraestrutura verde em cidades estabelecidas. Cada edifício que ganhou reconhecimento por meio do LEED reduziu o uso de energia e água e se concentra na saúde por meio da melhoria da qualidade do ar interno e materiais de construção sustentáveis.
P: Washington, DC é uma cidade importante. Quais são as considerações e etapas mais importantes para tornar um evento ou conferência “verde” em um destino urbano?
Uma abordagem útil para tornar qualquer evento mais verde é quebrá-lo em pedaços: antes, durante e depois. Por exemplo, antes do evento, como podemos compartilhar informações sobre opções de transporte sustentável? Podemos pedir às pessoas que tragam uma caneca reutilizável, talheres ou outro item para reduzir os recipientes descartáveis? Durante o evento, um fornecedor pode fornecer pratos e utensílios compostáveis, e você forneceu as lixeiras para reciclagem certas? E depois, você pode reutilizar decorações e pode compartilhar informações que os alto-falantes forneceram eletronicamente para reduzir o uso de papel?
P: O que torna Washington, DC, o local ideal para reuniões com foco na sustentabilidade? Existem ativos ou oportunidades exclusivas para os congressistas se envolverem?
DC tem uma longa história de avanço nas metas de sustentabilidade. Uma das coisas que torna DC uma cidade verde é o quão fácil de caminhar e andar de bicicleta ela é, então, quando você caminhar pelo National Mall para visitar museus e monumentos ou alugar uma bicicleta para explorar onde as muitas ciclovias no distrito podem levá-lo, ou pegue o metrô para chegar a um restaurante que vai da fazenda até a mesa, você está fazendo escolhas sustentáveis.
P: Viver e trabalhar na área de Washington, DC nos proporciona muitas coisas divertidas, exclusivas e, muitas vezes, gratuitas para fazer. Qual é a sua joia escondida favorita em DC?
Meu local favorito em DC é o Meridian Hill Park, um parque nacional conhecido localmente como Malcolm X Park. Fica na 16th Street e é animada e cheia de história. O círculo semanal de tambores já existe há 40 anos. Já desfrutei de incontáveis passeios de cachorro por lá e vi festas de aniversário, casamentos e sessões de fotos de todos os tipos. Ele tem uma das fontes em cascata mais longas da América do Norte, o que contribui para um ótimo cenário para fotos.