英國恩人和美國城堡
對於一個從未涉足華盛頓特區的人來說，法國出生、英國長大的詹姆斯史密森對這座城市產生了巨大的影響。 這位英國科學家（1765-1829 年）是一位公爵的私生子，他將自己的巨額財產留給了一個侄子，並規定，如果侄子在沒有繼承人的情況下死去，這筆錢將“流向美利堅合眾國，在華盛頓，以史密森學會的名義，是一個增加和傳播知識的機構。” 侄子死了，一個博物館綜合體誕生了。
為什麼史密森將如此大筆遺產留給他從未去過的地方？ 這是一個謎，但理論比比皆是。 也許他覺得自己的祖國失去了合法性？ 也許他覺得美國可能比歐洲更好地推進科學？
那份禮物的結果， 史密森學會，由國會於 1846 年通過一項法案正式創建。它的第一座建築，獨特的馬里蘭州紅色砂岩史密森尼城堡於 1855 年竣工。這座高聳的新哥特式建築由紐約市嶄露頭角的建築師 James Renwick 設計，最初擁有整個機構：畫廊，自然歷史收藏，實驗室，甚至是該組織公寓的第一秘書。
史密森尼城堡裡面有什麼？
hi維多利亞時代的拱門和城堡的深色木製品暗示著過去的時代，它現在擁有一個完全現代化的遊客中心，交互式 3-D 地圖精確定位和詳細描述了 17 個 DC 區域 史密森學會財產，包括博物館、畫廊和 國家動物園.
由於大多數都在相鄰的 國家廣場，這些地圖對於繪製一天的博物館之旅特別有用。 講解員還提供服務台並分發印刷指南。 還有一家咖啡和小吃店以及一個帶免費 Wi-Fi 的大型休息區，是休息和計劃下一步行動的理想場所，無論是在 國家自然歷史博物館 或深入了解當代藝術 赫希洪博物館和雕塑園.
同樣位於宏偉的教堂式結構中的是展覽 好奇心的城堡， 深入了解城堡的歷史以及史密森生平的鮮為人知的一面。 在遠處高高的房間裡，另一個展覽，歡迎來到史密森尼博物館，在古老的閃閃發光的木製展示櫃中展示了代表該機構所有成員的藝術品和手工藝品。 留意國家動物園的“熊貓攝像機”，展示其廣受歡迎的熊和來自世界各地的古老佛像 薩克勒畫廊.
也許最感人的是，城堡還擁有詹姆斯史密森的地下室。 雖然他於 1905 年在意大利熱那亞去世並被埋葬在那裡，但他被重新安葬在一個大理石墓穴中，這裡有一個像教堂一樣的小房間。 在這裡向他致敬，或者通過參觀他的願景發起的許多博物館。
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