與 Ben's Chili Bowl 女族長 Virginia Ali 夫人的問答

是什麼讓一家餐廳能夠營業超過 65 年？ 是什麼讓一家鄰里餐館引起了全國的關注？ 這座城市（這個海岸，這個國家）所感受到的愛和奉獻背後可能有什麼磁力 本的辣椒碗 和 它的半煙? 

當然，一個因素是它的位置 U街 – 曾經被稱為華盛頓特區的黑色百老匯 – 隨著種族隔離、1960 世紀 24 年代的社會動盪以及隨後數十年的社區劇變，Ben's 成為了社區的象徵。 但 Ben's 能夠發展成為美國首都的一個機構，主要原因是它的員工。 餐廳敬業的員工由 Ben 的遺孀 Virginia Ali 精心領導，她在 XNUMX 歲時與她共同創立了這家餐廳。 

弗吉尼亞已年近 90 歲，但她仍然是熱情好客的活生生的榜樣。 她希望每位顧客都有賓至如歸的感覺，感謝她的微笑和拍拍背，每個人都有賓至如歸的感覺。 很明顯，她會給你任何你需要的東西，讓你感到舒適和受到照顧。 

您會開始明白為什麼馬丁·路德·金(Martin Luther King, Jr.) 在華盛頓特區的大部分午餐時間都選擇在Ben's 度過，以及為什麼在這位民權領袖被暗殺後，在U 街騷亂期間這家餐廳仍然營業並提供餐食。 

在華盛頓建國 60 週年紀念遊行之前的一周，我們有機會與弗吉尼亞談論了馬丁·路德·金和本的其他傳說：

本在華盛頓遊行前五年到達了一個種族隔離的國家。 這五年裡DC給你帶來了什麼感覺？

VA: 1958年，我離開興業銀行（我自1952年起就在那里工作）去開餐館。 我們正在南方經歷民權運動。 華盛頓已經開始開放一些地方進行整合。 正是在三月之後，我們通過了民權法案。 遊行發生在 28 年 1963 月 XNUMX 日。五年後發生了起義（金博士被刺殺）。

Ben's 開業以來已經整合了嗎？

VA: 當然！ 我們從來都不是有偏見的人。 白人可以去任何他們想去的地方。 如果他們去霍華德劇院看我們的一位大藝人，[之後餐廳裡]就會有一大群白人。 客觀地說，在我身後，如果你走到這條小巷的盡頭，繞著那些美麗的聯排別墅所在的圓圈，那就是兒童醫院。 兒童醫院！ 那裡有各種各樣的醫生和律師，每個人都跑來這裡吃午飯。 你知道我的意思？ 湯普森乳品廠是社區中每天向我家運送牛奶的大型企業之一。 …史密斯倉庫就在街上； C & P [切薩皮克和波托馬克]電話公司位於該地區……因此這裡有大型企業。

這讓大家聚集在一起？

VA： 是的。 我們都住在一起。

您還記得與 MLK 互動的任何細節嗎？

VA: 嗯，我確實記得一件事：有一天我們談話時，他說他與肯尼迪總統進行了一次會面。 還有貝亞德·魯斯汀 (Bayard Rustin)、A. 菲利普·倫道夫 (A. Philip Randolph) 和年輕的約翰·劉易斯 (John Lewis)，我不記得還有誰了。 他告訴肯尼迪總統，為了讓人們注意到這些對黑人的不公正現象，他將帶一大群抗議者來這裡。 他告訴我肯尼迪總統對他說：“我認為這不是一個好主意。 因為如果你帶一大群人來這裡，一旦發生事故，你的行動就會受阻，金博士。” 金博士說：“會有的。” 不，事件。”

哇。

VA：他帶來了250,000萬人。 人山人海。

你參加三月了嗎？

VA: 本和我在那裡。 人山人海。 而且沒有發生任何一起事件。 這是非常鼓舞人心、美好的一天。 就在第二年，猜猜發生了什麼？ 他們通過了民權法案。 就在第二年。

您對在美國取得更大進步有什麼想法嗎？

VA: 你知道，我經營生意的方式當然來自於我父親、母親以及我成長過程中的教導。 我們的生活方式。 這個哲學是：永遠，永遠，以你希望人家對待你的方式對待別人。 所有人。 無論是總統、法官、街角的人，無論是什麼——以你希望人家對待你的方式對待所有人。 如果你這樣做，就不會有問題。 就是這麼簡單。

這根本不是火箭科學。 除了仁慈之外，不需要任何東西就能做到這一點。

Ben's 正在慶祝成立 65 週年。 看到這樣一個幸福的故事能持續這麼久，真是令人驚奇。 你有沒有想過如果沒有本的辣椒碗你會做什麼？

VA: 不。我確實知道我熱愛我所做的事情。 當人們來找我說：“你要留在這裡嗎？ 為什麼不去別的地方開？” 我說：“這是國家的首都！ 一定會變得更好，對吧？” 它必須變得更好。 我們是國家的首都。

付款 本的辣椒碗 下次你來華盛頓的時候。 如果你想在家嚐嚐 Ben's 的味道 今日全國下單.